Si Jin Chapter 21

 

Si Jin Chapter 21

Jiang Si tidak pulang ke rumah, malah memutuskan untuk berjalan-jalan di sepanjang tanggul yang dipenuhi pohon willow.

Pelayan mudanya, Ah Ji, merasa gelisah: "Nona Keempat, tolong biarkan hamba yang rendah hati ini mengantar Anda kembali ke istana. Kalau tidak, kalau tuan muda tahu, dia akan memarahi kita."

Ah Man mencibir: "Nona kita cuma jalan-jalan di dekat tanggul pohon willow, bukan masuk ke sarang naga atau sarang harimau. Apa yang membuatmu begitu gugup?"

Malam itu, dia dan nona bahkan pergi ke Danau Moyou untuk menyelamatkan seseorang dan membakarnya. Sekarang, di siang bolong, mereka malah diganggu oleh seorang pelayan laki-laki. Konyol sekali.

"Oh, adikku tersayang, Ah Man, kenapa kau malah menambah api, bukannya membantu mencegahnya?" Ah Ji membuat gerakan memohon sambil tersenyum getir.

Ah Man menatapnya tajam: "Kau salah paham. Aku tidak sedang memperkeruh suasana. Hanya saja, bahkan jika nona kita memasuki sarang naga atau harimau, aku akan mengikutinya. Sesederhana itu."

Tak kuasa berdebat dengan A Man, A Ji dengan kesal menendang kerikil kecil di kakinya. Berpegang teguh pada harapan terakhirnya, ia memohon, "Nona Keempat, sudah hampir waktunya makan. Bagaimana kalau kita kembali ke kediaman dulu? Setelah makan, Anda bisa meminta tuan muda untuk menemani Anda keluar..."

Jiang Si akhirnya berbicara: “Jika Kakak Kedua menyalahkanmu, aku akan menjelaskan kepadanya.”

Ah Ji membuka mulutnya tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun lagi.

Baiklah, dia tuannya dan bisa pergi ke mana pun dia mau. Bagaimana mungkin seorang pelayan biasa bisa menghentikannya? Dia hanya berharap tuan muda itu tidak memukulinya terlalu keras.

Keinginan Jiang Si untuk berjalan-jalan di sepanjang tanggul pohon willow bukanlah untuk jalan-jalan santai saja.

Dia akan mengumpulkan "herba".

Meskipun tidak ahli dalam pengobatan, ia telah mempelajari beberapa resep aneh dari para tetua klan Wu Miao. Setiap resep memiliki kegunaan ajaib, membutuhkan "ramuan" yang paling aneh.

Kali ini, ia perlu mengumpulkan sejenis rumput yang tumbuh di bawah pohon willow berusia seabad, bernama Bai Jiao. Rumput Bai Jiao tampak tidak berbeda dengan rumput hijau biasa. Jika dikonsumsi begitu saja oleh manusia atau hewan, rumput ini tidak akan memberikan efek apa pun. Namun, jika diolah dengan benar, rumput ini sangat bermanfaat. Rumput ini hanya bisa dikenali dari aromanya.

Di sepanjang Sungai Jin Shui, bayangan hijau membentang tak berujung, dengan pohon willow berusia berabad-abad yang merupakan hal yang biasa.

Saat itu awal musim panas, dan cukup banyak orang berjalan-jalan di sepanjang tanggul yang ditumbuhi pohon willow – pria dan wanita, tua dan muda. Sesekali, anak-anak nakal berlarian melewati rombongan Jiang Si seperti angin puyuh, meninggalkan tawa riang yang menggelegar.

Di saat-saat seperti itu, Ah Ji akan melotot dan berteriak: "Hati-hati jalan, dasar bocah nakal! Kalau sampai nabrak, kalian nggak akan lolos dengan mudah!"

"Oh, sudahlah. Kenapa kau berkelahi dengan anak-anak?" Ah Man menyadari teriakan Ah Ji merusak pemandangan indah berkabut dari pepohonan willow hijau di sepanjang tanggul.

Ah Ji merasa agak marah: “Aku hanya khawatir mereka mungkin akan menabrak nona.”

“Aku di sini untuk melindungi nona.”

“Ya, ya, saudari Ah Man adalah yang paling mampu.”

Sementara pembantu dan pelayan itu bertengkar, Jiang Si sudah berjalan maju.

“Nona, tunggu pelayan Anda!” Ah Man bergegas menyusul.

Jiang Si berhenti di samping pohon willow hijau, jari-jarinya yang pucat memutar-mutar cabang pohon willow saat dia bertanya pada Ah Man, “Apakah kamu tahu cara menenun keranjang bunga?”

Ah Man terkekeh: “Pelayan anda tahu cara memetik bunga.”

"Aku bisa! Aku bisa menenun keranjang bunga!" Ah Ji menawarkan diri dengan penuh semangat.

Ah Man menyeringai dingin.

Apa yang kau pamerkan? Sekalipun kau bisa membuat bunga mekar, kau tetap tidak bisa menjadi pelayan Nona!

"Kalau begitu, Ah Ji, anyam keranjang dari ranting pohon willow, dan Ah Man, petik beberapa bunga segar. Kita bisa bawa pulang untuk menghias kamar."

Ah Man dan Ah Ji menyibukkan diri dengan tugas mereka.

Melihat keduanya sibuk, Jiang Si perlahan berputar di balik pohon willow. Ia berjongkok, menarik napas dalam-dalam, dan setelah menemukan rumput Bai Jiao, dengan hati-hati membungkusnya dengan sapu tangannya.

Dengan cara ini, pada saat keranjang bunga itu ditenun dan diisi dengan bunga segar, dia akan mengumpulkan cukup rumput Bai Jiao.

"Ayo kembali."

Tiba-tiba, orang-orang di tanggul berhamburan ke satu arah bagai air pasang, sambil berseru-seru: “Oh tidak, ada yang melompat ke sungai!”

"Merindukan?" A Man memandang Jiang Si.

"Ayo kita pergi melihat."

Ah Ji segera mencoba menghentikan mereka: "Nona Keempat, tepi sungainya ramai dan licin. Sebaiknya kita tidak menyeberang. Tidak ada gunanya melihat orang melompat ke sungai."

Astaga! Kalau saja Tuan Muda, bukan Nona Keempat, larinya pasti lebih cepat dari Tuan Muda sendiri!

Jiang Si tersenyum: “Aku bilang padamu untuk pergi dan melihat apa yang terjadi.”

Dia memahami prinsip mengetahui batas kemampuan diri.

Di siang bolong, dengan begitu banyak penonton, apakah dia harus menerobos kerumunan dan menelanjangi diri di depan umum untuk melompat dan menyelamatkan seseorang?

Mendengar ada kegembiraan yang bisa disaksikan tanpa perlu khawatir akan keselamatan Jiang Si, Ah Ji pun gembira dan berlari.

Tepi sungai sudah penuh sesak. Ah Ji, dengan kulit tebal dan tubuhnya yang lincah, menerobos masuk. Tak lama kemudian, ia muncul dari kerumunan di tengah umpatan untuk melapor kembali kepada Jiang Si.

Nona Keempat, yang melompat itu seorang wanita. Dia baru saja diselamatkan dan sekarang duduk di tepi sungai sambil menangis.

Ratapan wanita itu terdengar dari kerumunan hingga ke telinga Jiang Si: “Aku tidak dapat menemukan Niuniu-ku, aku tidak ingin hidup lagi!”

"Kudengar dari orang-orang di sekitar sini kalau perempuan yang melompat itu penjual tahu. Mereka memanggilnya Si Cantik Tahu. Dia menjanda di usia muda dan membesarkan seorang putri sendirian. Siapa sangka putrinya hilang beberapa hari yang lalu? Sungguh menyedihkan..." Ah Ji menyampaikan apa yang didengarnya kepada Jiang Si.

“Bukankah mereka sudah melaporkannya ke pihak berwenang?” tanya Ah Man tiba-tiba.

"Tentu saja. Tapi setiap tahun, banyak sekali perempuan dan anak-anak yang hilang. Bagaimana para petugas bisa melacak mereka semua?" Ah Ji menghela napas, memanfaatkan kesempatan itu untuk mendesak Jiang Si, "Nona Keempat, kau lihat betapa berbahayanya di luar? Kita harus segera kembali ke kediaman."

Tangisan perempuan itu semakin keras: "Putriku yang malang baru berusia empat belas tahun. Sementara anak-anak lain bermain, dia selalu menggiling tahu bersamaku. Dia tidak pernah punya hari yang riang. Niuniu, di mana kamu? Kembalilah!"

“Nona Keempat, ayo kita kembali.” Ah Man merasa seperti ada batu yang menekan hatinya setelah mendengar teriakan itu.

Wanita itu ditopang saat ia berjalan keluar dari kerumunan, atau lebih tepatnya, diseret keluar.

Seluruh tubuhnya melorot, kakinya meninggalkan bekas panjang di tanah. Namun, meskipun kondisinya begitu menyedihkan, jejak kecantikan masa mudanya masih terpatri di wajahnya yang putus asa.

Tiba-tiba, mata kosong wanita itu berkilat tajam. Ia dengan paksa melepaskan diri dari orang-orang yang menopangnya dan berlari menuju Jiang Si.

Ah Man bereaksi cepat, segera melangkah maju untuk melindungi Jiang Si.

Wanita itu melesat melewati majikan dan pelayannya bagai embusan angin. Jiang Si mencium aroma samar asam.

“Niuniu, Niuniu!” Wanita itu berlari sangat kencang, sambil mencengkeram lengan baju seorang gadis muda berbaju biru.

Teriakan melengking terdengar dari para pelayan dan pembantu wanita tua: “Kau wanita gila, lepaskan nona kami!”

"Minggir dan kembalikan Niuniu-ku!" Wanita itu, seolah kerasukan, membiarkan beberapa pelayan dan pembantu memukul dan menendangnya sementara ia berpegangan erat pada lengan baju gadis itu. "Niuniu, ini seorang ibu! Lihat ibu!"

Gadis itu menoleh, sedikit mengernyit: "Nyonya, tolong lepaskan. Anda salah mengira saya orang lain."

Wanita itu, yang melihat wajah gadis itu dengan jelas, dengan kaku melepaskan pegangannya.

Jiang Si melihat cahaya di mata wanita itu dengan cepat padam, berubah menjadi abu dingin.

"Saudari Xiu, sebaiknya kau pulang. Mungkin Niuniu sudah kembali," seorang pejalan kaki dengan ramah menasihati, menyadari bahwa wanita itu telah menyinggung seseorang yang berstatus tinggi.

“Niuniu, aku harus pulang untuk mencari Niuniu-ku!” Wanita itu berlari dengan panik.

Gadis itu mengerutkan bibirnya, dan saat dia menoleh, matanya bertemu dengan mata Jiang Si.

“Bukankah kamu — Nona Keempat Jiang?”

Jiang Si mengangkat sebelah alisnya.

Kebetulan sekali! Dia datang untuk mengumpulkan beberapa "herbal" dan bahkan bertemu dengan seorang wanita muda dari kediaman Adipati Anguo!