Si Jin Chapter 23

 

Si Jin Chapter 23

Mata Ah Qiao berkilat marah saat ia meletakkan kotak makanan di depan Jiang Si. "Nona, lihat ini. Benang Merah baru saja membawa piring-piring ini kembali dari dapur utama."

Makan di rumah bangsawan mengikuti aturan yang ditetapkan. Makanan utama para wanita muda selalu terdiri dari empat hidangan utama dan satu sup, ditambah satu hidangan penutup.

Ah Qiao menata isi kotak makanan itu satu per satu: sepiring ayam rebus jamur, daging kelinci kung pao, bok choy goreng, salad kuping kayu dingin, sup tiga hidangan lezat, dan hidangan penutup berupa gulungan ruyi.

"Apa ini? Kenapa cuma ada dua kepala ayam di ayam rebus jamur?" Ah Man langsung marah, menunjuk hidangan itu dengan ekspresi muram.

Jiang Si mencuci tangannya, mengambil sumpit, berhenti sejenak, lalu mengambil segulung ruyi dan mulai memakannya perlahan. Ia sama sekali tidak menyentuh keempat hidangan dan supnya.

"Nona, meskipun ayam rebus jamurnya tidak bisa dimakan, tiga hidangan lainnya tampak enak. Silakan makan sedikit," desak A-Qiao.

"Sup tiga hidangannya terlalu asin, daging kelinci kung paonya terlalu manis, bok choy-nya kurang matang, dan untuk salad kuping kayu dinginnya..." Jiang Si menggunakan sumpitnya untuk mengambil potongan kuping kayu yang dipotong rata, sambil berkata dengan tenang, "Terlalu banyak mustard yang ditambahkan. Satu gigitan saja mungkin akan membuatmu menangis."

“Nona, bagaimana Anda tahu…” Ah Qiao menatap hidangan yang tampak menarik itu dan bertanya.

Ah Man, karena tidak sabar, segera mengambil sumpitnya untuk mencicipi setiap hidangan. Ketika mencicipi salad kuping kayu yang dingin, ia segera meludahkannya, matanya berkaca-kaca. "Persis seperti yang dikatakan Nona. Apakah ada pergantian juru masak di dapur hari ini?"

Jiang Si meletakkan sumpitnya dan tersenyum, “Bukan karena juru masaknya yang diganti, tapi karena Kediaman Begonia kita mendapat perhatian khusus dari juru masaknya.”

“Maksud Anda mereka melakukan ini dengan sengaja, Nona?”

Jiang Si tersenyum sedikit.

Dia baru saja menyinggung Jiang Qian, dan sekarang makanannya menjadi "kreatif". Taktik ini sungguh membosankan.

"Keterlaluan! Aku akan menghadapi si juru masak!" seru Ah Man dengan marah.

Ah Qiao segera menangkapnya. "Jangan gegabah. Si juru masak mungkin tidak berani melakukan ini."

Dia melirik Jiang Si dengan cemas. "Nona, mungkinkah ketika Nona Muda Kedua kembali, dan Nyonya Kedua mendengar gosip—"

Jiang Si mengangguk setuju. "Ah Qiao kita memang pintar."

Mata Ah Qiao langsung memerah. "Nona, bagaimana mungkin Anda masih bercanda di saat seperti ini? Nyonya Kedua telah mengelola rumah tangga selama bertahun-tahun, dan semua pelayan di istana berusaha menyenangkannya. Jika dia sengaja mempersulit Anda, hidup Anda akan sulit mulai sekarang."

Ah Man sudah marah besar. "Akan kulaporkan pada Tuan! Tuan sangat menyayangi Nona. Kalau tahu, dia pasti akan membela Nona! Orang-orang berhati hitam itu, kalau Nyonya Pertama masih di sini, bagaimana mungkin Nyonya Kedua mengurus rumah tangga? Sekarang mereka menindas Nona kita karena dia tidak punya ibu—"

Ah Qiao tiba-tiba menarik Ah Man. "Ah Man, jangan banyak bicara."

"Baiklah, masalah sekecil ini tidak pantas untuk kalian bicarakan terlalu banyak," kata Jiang Si sambil tersenyum, nadanya sama sekali tidak menunjukkan kemarahan.

"Nona, apa kita hanya akan bertahan seperti ini?" Ah Man menghentakkan kakinya keras-keras. "Ayahku pernah berkata, 'Kuda yang baik ditunggangi, orang baik ditindas.' Kalau kita bertahan sekali, kita harus terus bertahan. Sekalipun kita jadi keset, tak akan ada yang peduli pada kita."

Jiang Si terkekeh. "Kata-kata Paman Jiang memang kasar, tapi tidak salah."

Melihat Jiang Si yang tampak acuh tak acuh, Ah Man melihat sekeliling dan tiba-tiba merendahkan suaranya. "Kenapa tidak kumasukkan saja si juru masak ke dalam karung dan kuhajar dia? Aku janji tidak akan ada yang memergoki kita."

Ayah Ah Man adalah pelayan Jiang An-cheng yang ahli dalam seni bela diri. Ah Man telah belajar tinju dari ayahnya sejak kecil, dan dengan keahliannya saat ini, ia dapat menangani dua atau tiga pria biasa tanpa masalah.

"Itu mengobati gejalanya, bukan akar masalahnya," Jiang Si menepuk lengan Ah Man dan tersenyum. "Ah Qiao kembalikan piring-piring yang belum disentuh ini ke dalam kotak makanan. Jangan dibuang dulu. Ah Man, ada beberapa barang yang perlu kau beli sore ini. Aku akan menulis daftarnya sebentar lagi."

Ah Man hendak berbicara lagi tetapi ditarik keluar oleh Ah Qiao.

Berdiri di bawah atap, Ah Man menggerutu, “Apakah kita akan membiarkannya begitu saja?”

Ah Qiao melirik ke arah pintu dan berkata dengan suara pelan, "Kenapa terburu-buru? Nona pasti punya rencana."

Ah Man tercengang.

Ia masih ingat hari itu ketika Nona, yang telah murung selama berhari-hari, tiba-tiba berbinar di matanya dan berkata dengan tegas, "Aku ingin memutuskan pertunangan ini. Ah Man, tolong aku."

Dia mengangguk penuh semangat, meskipun merasa gelisah di dalam hati. Namun, sekarang, Nona telah berhasil memutuskan pertunangan dan tidak membiarkan keluarga Adipati Anguo pergi begitu saja.

"Kau benar. Nona pasti punya cara," Ah Man akhirnya tersenyum.

Jiang Si pergi ke ruang kerjanya dan menulis sebuah daftar.

Selama ia membeli semua yang ada di daftar, ia bisa menyiapkan obat-obatan sesuai resep tersebut. "Obat-obatan" itu akan menjadi fondasi penghidupannya di masa depan. Mengenai tipu muslihat Nyonya Kedua, semua itu bahkan tak perlu dipertanyakan, apalagi direnungkan.

Tentu saja, menganggap mereka membuang-buang waktu adalah hal yang wajar, tetapi dia tidak berniat untuk tinggal diam jika ada yang mencoba menindasnya.

Jiang Si menghabiskan sepanjang sore mengolah rumput tanduk putih yang telah dikumpulkannya. Tanpa disadarinya, cahaya yang masuk melalui kisi-kisi jendela telah berubah menjadi warna jingga kemerahan yang lembut.

Ah Qiao membawa makan malam dari dapur utama. Seperti biasa, ada empat hidangan, satu sup, dan satu hidangan penutup. Kali ini, bahkan tanpa mencicipinya, penyajiannya kurang memuaskan. Salah satu hidangannya, bola akar teratai, hampir gosong. Indra penciuman Jiang Si yang tajam mendeteksi bau gosong yang menyengat.

"Bajingan-bajingan itu! Apa mereka berencana memberi makan Nona Sisa besok?" Ah Man sangat marah hingga ingin membalik meja, mondar-mandir.

"Masukkan ini ke dalam kotak makanan, termasuk yang tadi siang. Ikut aku ke Aula Ci-xin untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua," kata Jiang Si, tak ingin menyiksa perutnya lagi keesokan harinya dan memutuskan untuk segera menyelesaikan masalah ini.

Nyonya Tua Feng senang menerima salam dari keturunannya, tetapi karena usianya yang lanjut, ia merasa agak lelah untuk menyampaikan salam dua kali sehari, jadi ia mengecualikan salam di malam hari.

Ketika pelayan melaporkan bahwa Nona Keempat datang untuk memberi penghormatan, Nyonya Tua Feng awalnya tidak ingin menemuinya. Namun, tiba-tiba, seolah kesurupan, ia teringat bahwa Jiang Si juga bermimpi yang sama dengannya, jadi ia mengangguk dan mempersilakannya masuk.

"Cucu perempuan memberi hormat kepada Nenek. Apakah Nenek menikmati makan malamnya?" Jiang Si menjalankan etiket dengan sempurna.

"Di usiaku, makanan terbaik sekalipun tak menggugah selera. Tidak seperti kalian, anak muda," Nyonya Tua Feng mendesah, mengangkat tangannya untuk mengusap mata kirinya dengan lembut.

Entah mengapa, melihat Jiang Si membuatnya teringat mimpi itu lagi, dan saat ia teringat mimpi itu, mata kirinya terasa sakit.

“Mengambil kesempatan untuk memberi penghormatan, cucu perempuan punya sesuatu untuk dibicarakan dengan Nenek.”

“Apa yang tidak bisa menunggu sampai besok pagi?”

Jiang Si tersenyum. “Cucu perempuanku tidak sabar menunggu sampai pagi.”

“Oh?” Mata Nyonya Tua Feng menyipit saat dia menjadi serius.

“Cucu perempuan ingat, setelah Ibu meninggal, setengah dari mas kawinnya diambil oleh Kakak Perempuan ketika ia menikah, kan?”

Tatapan Nyonya Tua Feng tertuju pada Jiang Si seperti pisau.

Putra sulung memiliki tiga anak. Sesuai keinginannya, mahar Su seharusnya dibagi, setengahnya untuk Jiang Zhan dan setengahnya lagi untuk kedua cucu perempuannya. Namun, putra sulung tidak setuju, bersikeras bahwa pria yang baik tidak boleh mengambil mahar ibunya, dan dengan tegas membagi mahar tersebut secara merata di antara kedua putrinya.

Dia sudah sangat kesal mengenai hal ini selama beberapa hari.

Apa maksud Gadis Keempat dengan mengangkat topik ini sekarang?

“Cucu perempuanku sudah cukup umur dan ingin belajar bagaimana mengelola mas kawinnya,” kata Jiang Si dengan tegas, mengabaikan tatapan tajam Nyonya Tua Feng.