Si Jin Chapter 26

 

Si Jin Chapter 26

Nyonya Tua Feng menatap Nyonya Kedua Xiao, ekspresinya berubah-ubah.

Apakah menantu perempuan ini lupa siapa yang sebenarnya memerintah istana Earl setelah sekian lama mengurus rumah tangga? Berani sekali ia memperluas jangkauannya ke Aula Welas Asih!

Kata-kata perpisahan Jiang Si telah membuat Nyonya Tua Feng marah.

Mengapa dapur utama tiba-tiba menyulitkan Jiang Si? Dan tepat di hari Jiang Qian kembali?

Jelaslah bahwa berita tentang Jiang Si yang bersikap dingin terhadap Jiang Qian di Aula Welas Asih telah sampai ke telinga Nyonya Xiao, sehingga dia pun berniat memberi Jiang Si pelajaran.

Nyonya Tua Feng, yang sudah berpengalaman, tidak terlalu suka taktik istana dalam seperti itu. Namun, ketika digunakan untuk melawannya, taktik itu menjadi tak tertahankan.

Jiang Qian bahkan belum pergi ke Pengadilan Yaxin, tapi Nyonya Xiao sudah mengincar Jiang Si. Bukankah ini berarti Nyonya Xiao sepenuhnya tahu apa yang terjadi di Aula Welas Asih?

Bagi seseorang yang suka mengontrol seperti Nyonya Tua Feng, gagasan orang lain tidur terlalu dekat dengan tempat tidurnya tidak dapat diterima.

Semakin Nyonya Tua Feng memikirkannya, semakin marah ia. Ia mengangkat tangannya dan menyiramkan teh ke wajah Nyonya Xiao, sambil menggertakkan giginya: "Aku belum mati!"

Tehnya sudah mendingin hingga suam-suam kuku dan tidak lagi panas, tetapi Nyonya Xiao, yang sudah cukup umur dan telah mengurus rumah tangga selama bertahun-tahun, kini mendapati tehnya mengalir di wajahnya, daun tehnya menempel di pipi dan pelipisnya. Wajahnya terasa seperti terbakar, dan ia berharap tanah akan terbelah dan menelannya.

"Nyonya Tua, kata-katamu membuat menantu perempuan ini merasa sangat malu. Aku tidak tahu kesalahan apa yang telah kulakukan sehingga membuatmu begitu marah..."

Nyonya Tua Feng tersadar. Melihat Nyonya Xiao yang berantakan, sebagian besar amarahnya telah mereda, tetapi ia merasakan sedikit penyesalan.

Dia sudah bertindak terlalu jauh. Lagipula, Nyonya Xiao yang mengurus rumah tangga, dan kalaupun bukan demi dirinya, seharusnya dia tetap meninggalkan sedikit harga diri demi kedua cucunya.

"Cukup, kalian boleh kembali. Besok pagi-pagi sekali, suruh keluarga Nyonya Tua Liu meninggalkan rumah ini. Jangan merepotkanku lagi," kata Nyonya Tua Feng, melembutkan nadanya.

 

"Nyonya Tua, istirahatlah yang cukup. Menantu perempuan ini akan pergi sekarang."

Begitu Nyonya Xiao pergi, Aula Welas Asih yang luas menjadi sunyi senyap, begitu sunyinya sampai-sampai terdengar suara jarum jatuh.

Nyonya Tua Feng menyapukan pandangannya ke arah pelayan Feng dan yang lainnya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Suasana yang menyesakkan itu membuat Nyonya Feng dan yang lainnya tidak dapat mengangkat kepala, keringat diam-diam membasahi bagian belakang pakaian mereka.

Pelayan Feng mengambil inisiatif dan berlutut, diikuti oleh Ah Fu dan Ah Xi.

Adapun pembantu-pembantu lainnya, mereka semua berlutut di luar, tidak memenuhi syarat untuk masuk.

"Bicaralah, siapa yang tidak bisa diam?" Nyonya Tua Feng mengulurkan tangan untuk mengambil tehnya, baru teringat di tengah jalan bahwa ia telah menumpahkan cangkir teh itu ke wajah Nyonya Xiao. Ekspresinya semakin muram.

Melihat hal ini, Ah Fu dengan berani berdiri, cepat-cepat mengganti teh dengan cangkir baru untuk Nyonya Tua Feng, lalu kembali ke tempatnya dan berlutut dengan patuh.

Nyonya Tua Feng mengambil cangkir teh dan menyesapnya. Meskipun masih marah, ia puas dengan perhatian Ah Fu.

"Tidak ada yang mengakuinya?" Nyonya Tua Feng menyesap tehnya lagi, nadanya kini tak terbaca.

Semakin tenang Nyonya Tua Feng, semakin dingin pula perasaan para pelayan yang berlutut.

Ah Xi akhirnya menyerah di bawah tekanan, bersujud berulang kali: "Itu pelayan ini... pelayan ini berbicara tanpa alasan..."

Melihat bahwa itu adalah salah satu pelayannya, bibir Nyonya Tua Feng mengatup erat saat dia menatap Ah Xi yang sedang bersujud dengan panik di tanah, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dalam waktu singkat ini, Ah Xi telah bersujud begitu keras hingga rambutnya rontok: "Setelah Nona Kedua pergi, seorang pelayan kecil dari Istana Yaxin datang untuk berbicara dengan pelayan ini. Teringat kasih sayang keibuan Nyonya Kedua kepada Nona Kedua, pelayan ini tak kuasa menahan diri untuk mengucapkan beberapa patah kata. Nyonya Besar, pelayan ini tahu dia salah. Jika pelayan ini tahu akan menimbulkan masalah seperti ini, bahkan pemukulan pun tak akan membuatnya bicara asal bicara..."

Ah Xi bersujud beberapa kali lagi dengan suara dentuman keras, dahinya yang putih dan halus kini memar merah: "Hamba ini sungguh menyadari kesalahannya. Mohon maafkan hamba ini, Nyonya Tua. Hamba ini tidak akan pernah berani melakukannya lagi..."

"Cukup."

Nyonya Tua Feng mengucapkan dua kata ini, dan Ah Xi segera menegang dan berhenti bersujud, menatapnya dengan ketakutan.

"Mulai besok, kau akan bekerja di ruang menjahit." Melihat dahi Ah Xi memar dan berdarah, hati Nyonya Tua Feng sedikit melunak, dan ia mengurungkan niat untuk mengusirnya dari istana sepenuhnya.

“Te-terima kasih… Nyonya Tua…” Ah Xi terjatuh ke lantai, sangat sedih.

Jatuh dari posisi bergengsi sebagai kepala pelayan di Balai Welas Asih menjadi sekadar pelayan di ruang menjahit merupakan pukulan yang membuatnya ingin mati.

Ah Fu, menyadari keadaan Ah Xi yang tertekan dan mengingat persahabatan masa kecil mereka, segera menariknya dan berkata, “Nyonya Tua, pelayan ini akan membawa Ah Xi untuk membersihkan.”

"Pergi." Lelah karena keributan itu, Nyonya Tua Feng berkata dengan dingin, "Pelayan Feng, saya serahkan pada Anda untuk mendisiplinkan orang-orang ini. Siapa pun yang berbicara tanpa izin di kemudian hari harus segera diusir dari Kediaman!"

Malam itu, para pelayan di Balai Welas Asih tampak terdiam bersama, tak berani bernapas terlalu keras.

Situasi di Pengadilan Yaxin tidak lebih baik.

Nyonya Xiao kembali ke kamarnya dalam keadaan berantakan. Begitu memasuki ruangan, ia membalikkan meja, membuat teko dan cangkir berjatuhan ke lantai, dan pecahan porselen berserakan di mana-mana.

“Apa yang terjadi di sini?” Tuan Kedua Jiang kebetulan masuk pada saat itu, mengerutkan kening karena dia tidak menemukan tempat untuk melangkah.

Merasa malu sekaligus dirugikan, Nyonya Xiao menyuruh para pelayan pergi dan menjelaskan situasinya.

"Bodoh sekali!" Tuan Kedua Jiang langsung menegurnya setelah mendengar cerita itu. "Sebagai bibi, kenapa kau menekan keponakanmu hanya karena masalah sepele seperti itu? Bagaimana nanti kalau sampai ketahuan?"

Wajah Nyonya Xiao memerah karena malu dan dendam: “Siapa yang tahu Jiang Si akan begitu tak tahu malu sampai terang-terangan menentangku?”

Di tempat lain, ketika ibu kandung menganiaya anak perempuan dari selir, atau ketika ibu tiri menindas anak perempuan sah yang ditinggalkan istri pertama, bukankah mereka semua menggunakan hal-hal kecil seperti itu untuk menekan? Siapa di antara gadis-gadis yang ditekan itu yang berani bersuara? Mengapa hal itu tidak berhasil ketika menyangkut dirinya?

"Jangan terlalu marah. Apa menurutmu gadis keempat itu mudah dihadapi? Dulu, ketika dia punya prospek pernikahan yang bagus, dia tentu saja peduli dengan reputasinya. Tapi sekarang semuanya berbeda."

“Apa bedanya?”

"Dia tidak punya apa-apa lagi untuk hilang." Menyebut Jiang Si membuat Tuan Kedua Jiang juga dalam suasana hati yang buruk.

Dia tidak lupa bagaimana keponakannya membuatnya terdiam di depan gudang hari itu.

Saat bibir Nyonya Xiao bergetar, hendak berbicara lagi, Tuan Kedua Jiang berkata dengan dingin, "Pokoknya, gadis itu sekarang tidak ada yang perlu ditakutinya. Sebaiknya kau jaga jarak darinya!"

Setelah itu, Tuan Kedua Jiang memandang istrinya yang sudah tua di bawah cahaya lampu. Kulitnya bahkan lebih pucat daripada daun teh yang menempel di pelipisnya. Ia benar-benar telah menjadi wanita tua berwajah kuning. Karena tidak ingin berlama-lama lagi, ia berbalik dan menuju ke halaman barat.

Nyonya Xiao, yang tak mendapat penghiburan dari suaminya dan malah dimarahi, lalu menyaksikannya tidur dengan seorang selir, gemetar karena marah. Matanya melotot saat ia memanggil seorang pelayan tua yang tepercaya dan membisikkan beberapa patah kata di telinganya.

Pelayan tua itu mengangguk dan pergi dengan tenang.

Kembali ke Kediaman Crabapple, Jiang Si dan para pelayannya kembali. Ah Man dengan penuh semangat bertanya, "Nona, bagaimana Anda tahu bahwa Nyonya Tua dan Nyonya Kedua tidak akan berani mempersulit Anda?"

Jiang Si tersenyum tipis: "Sederhana saja. Ketika seseorang tidak menginginkan apa pun, ia menjadi tangguh."

Karena tidak punya keinginan, ia bisa saja menawar dengan neneknya menggunakan mas kawin ibunya sebagai alat tawar-menawar. Neneknya, yang enggan memanfaatkan mas kawin ibunya, hanya bisa diam saja ketika ia berhadapan dengan bibinya yang kedua.

Sedangkan bibinya yang kedua, ia hanya menganggap Jiang Si seorang wanita muda tanpa perlindungan seorang ibu dan berasumsi bahwa sifatnya yang mudah tersinggung akan membuatnya menyelesaikan masalah dengan bijaksana. Jika memang begitu, dapur kemungkinan besar akan mengalah bahkan sebelum ia sempat bertindak, meninggalkan Jiang Si yang menderita dalam diam.

Sayangnya, bibinya yang kedua tidak tahu bahwa dahulu kala, Jiang Si telah memahami bahwa dalam hidup, wajah dan martabat adalah dua hal yang berbeda.

Wajah tidaklah sepenting hidup bahagia, namun hidup bahagia tidak boleh mengorbankan harga diri!

"Tidurlah. Besok akan ada pertunjukan yang menarik untuk ditonton," Jiang Si memberi isyarat kepada Ah Man dan Ah Qiao untuk membantunya bersiap tidur.

Ah Man dan Ah Qiao bertukar pandang, keduanya bertanya-tanya: Pertunjukan macam apa yang akan terjadi besok?