Si Jin Chapter 4

 

Si Jin Chapter 4

Ji Chongli, pewaris Adipati Anguo, melangkah menghampiri Ji Chongyi . Melihat adiknya yang sudah renta, pucat dan basah kuyup, ia merasa sakit hati sekaligus marah.

Ji Chongyi adalah anak yang lahir terlambat, lebih dari sepuluh tahun lebih muda dari Ji Chongli. Karena lemah sejak lahir, seluruh keluarga menyayanginya seperti permata yang berharga. Sejak kecil, jika Ji Chongyi menginginkan bintang dari langit, keluarganya pasti akan berusaha memetiknya.

Ji Chongli beralih ke Qiao Niang, yang berdiri dekat Ji Chongyi.

Ji Chongyi melangkah maju, melindungi Qiao Niang di belakangnya, niat melindunginya terlihat jelas.

Ji Chongli tak kuasa menahan diri untuk menghentakkan kakinya. "Adik Ketiga, kau bodoh sekali! Bagaimana kau bisa menghadapi orang tua kita setelah ini?"

Ji Chongyi mengatupkan bibirnya dalam diam, lalu menggenggam tangan Qiao Niang.

Dengan begitu banyak mata yang tertuju pada mereka, Ji Chongli tak kuasa memarahinya lagi. Ia berkata dingin, "Baiklah, kita bicarakan ini nanti saat pulang!"

“Aku ingin membawa Qiao Niang kembali bersama kita,” kata Ji Chongyi dengan suara serak.

Ji Chongli memelototi Ji Chongyi dengan tajam, lalu menginstruksikan pelayan untuk menangani akibatnya. Ia bergegas pergi bersama Ji Chongyi dan Qiao Niang.

Pelayan yang tinggal di belakang memberi hormat kepada orang banyak, menyerahkan uang kertas perak senilai seratus tael kepada seorang tetua yang dihormati semua orang, lalu segera berangkat bersama orang-orang yang tersisa.

Seratus tael perak bukanlah jumlah yang kecil bagi rakyat jelata yang datang untuk memadamkan api. Mereka segera mengelilingi sang tetua, mendiskusikan bagaimana membagi uang itu.

Ah Man memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap ke tempat pertemuan yang telah disepakati dengan Jiang Si. Melihat kain hitam yang melilit kepala Jiang Si basah kuyup, ia bertanya dengan lembut, "Nona, Anda baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja. Sebarkan kertas joss yang sudah disiapkan dan ayo cepat kembali," jawab Jiang Si. Meskipun musim panas telah tiba, saat itu malam hari, dan baru saja keluar dari air, ia merasa kedinginan hingga ke tulang ketika angin bertiup. Bibirnya sudah memucat.

Ah Man segera melakukan apa yang diperintahkan.

“Nona, sudah selesai.”

Jiang Si mengangguk, lalu nyonya dan pembantunya diam-diam pergi di tengah kekacauan itu.

Dalam perjalanan pulang, Ah Man tak kuasa menahan amarahnya: "Nona, Tuan Muda Ketiga Ji itu keterlaluan! Dia sudah bertunangan dengan anda, bagaimana mungkin dia... bagaimana mungkin dia bersikap seperti itu dengan gadis lain?"

Bayangan bibir mereka yang saling menempel, suara napas mereka yang mendesak…

Mengingat kejadian di tepi danau, Ah Man merasa jijik dan marah.

Jiang Si hanya tersenyum, tidak mengatakan apa pun.

Kali ini, dia tidak akan pernah menikah dengan keluarga itu.

Jika Ji Chongyi bisa menikahi Qiao Niang dan memperlakukannya dengan baik, dia mungkin akan berpikir sedikit lebih baik tentangnya.

Lagipula, orang bodoh pun bisa memiliki sifat-sifat yang dapat ditebus.

Karena tidak mendapat respons dari Jiang Si, Ah Man masih tak kuasa menahan amarahnya. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Untung saja Nona menyuruhku menyiapkan uang kertas itu. Kita anggap saja kita membakar uang kertas untuk pasangan pezina itu, hehe."

Jiang Si melirik Ah Man. "Kertas dupa itu punya kegunaan lain."

“Apa gunanya?” tanya Ah Man penasaran.

Angin malam berhembus, mengeringkan dua helai rambut yang terurai dari penutup kepala Jiang Si. Rambut-rambut itu menggelitik pipinya yang seputih giok dengan riang.

Jiang Si terus berjalan, menyelipkan helaian rambutnya yang lepas ke belakang telinganya. Sambil menatap kegelapan yang semakin pekat di kejauhan, ia berkata, "Kita butuh alasan yang masuk akal untuk kebakaran paviliun ini agar bisa dilaporkan kepada pihak berwenang."

Mata Ah Man berbinar. "Nona, Anda memikirkan segalanya!"

Pelayan kecil itu kemudian teringat Ji Chongyi lagi dan cemberut, “Tuan Muda Ketiga Ji itu benar-benar buta!”

"Cukup, jangan sebut-sebut dia lagi. Kita pulang," kata Jiang Si.

Lubang di sudut dinding masih tersembunyi di balik rerumputan. Ah Man menyingkirkan rumput dan berkata lembut, "Nona, silakan masuk dulu."

Jiang Si merangkak melalui lubang dan berdiri, ekspresinya membeku.

Kurang dari sepuluh kaki jauhnya, seseorang berjalan maju, jelas baru saja merangkak melewati lubang itu juga.

 

Pada saat ini, Ah Man juga merangkak masuk. Melihat seseorang di depannya, dia terkejut dan segera menutup mulutnya, tetapi masih mengeluarkan suara.

Orang di depan menegang dan tiba-tiba berbalik. "Siapa di sana—"

Jiang Si, secepat kilat, mengambil batu bata lepas di dekat lubang dan membantingnya ke wajah yang dikenalnya itu.

Ya, orang ini adalah saudara laki-lakinya yang tidak berguna, Jiang Zhan.

Jiang Zhan menjerit memilukan dan terjatuh ke belakang.

Ah Man, mengenali wajah Jiang Zhan, gemetar saat dia berbicara, “Nona, apakah Anda baru saja membunuh Tuan Muda Kedua?”

"Dia akan baik-baik saja. Cepat, ayo pergi!" kata Jiang Si.

Jiang Si yakin akan kendalinya atas kekuatannya. Ia tahu pukulan ini paling-paling hanya akan membuat Jiang Zhan pingsan sesaat, tanpa menyebabkan cedera serius. Lagipula, teriakan Jiang Zhan pasti akan menarik perhatian orang, jadi ia tidak perlu khawatir Jiang Zhan akan terbaring pingsan di tanah terlalu lama dan kedinginan.

Benar saja, lampu segera muncul di kejauhan saat orang-orang datang untuk menyelidiki keributan itu.

Jiang Si segera menuntun Ah Man kembali ke jalan semula. Mereka mendorong pintu samping yang tadinya terbuka sedikit, menguncinya dari dalam, dan setelah memastikan tidak ada jejak yang tertinggal, mereka kembali diam-diam ke Kediaman Haitang.

Bunga begonia di halaman sedang mekar penuh, kelopaknya yang berwarna merah muda dan putih berkilauan di bawah sinar bulan, sungguh indah.

Halaman rumah Jiang Si hanya ditanami pohon begonia.

Orang-orang sering mengeluh bahwa begonia tidak memiliki aroma, tetapi justru itulah mengapa ia menyukainya.

Indra penciumannya secara alami lebih tajam dibandingkan kebanyakan orang, dan terus-menerus dikelilingi aroma bunga yang kuat akan membuatnya tidak nyaman.

“Ah Qiao, kami kembali,” panggil Ah Man lembut sambil mengetuk pintu.

Ah Qiao membuka pintu untuk menyambut Jiang Si dan Ah Man. Melihat mereka berdua baik-baik saja, ia tersenyum gembira. "Nona, saya sudah menyiapkan air panas untuk mandi Anda."

Uap mengepul dari bak kayu. Jiang Si menenggelamkan dirinya sepenuhnya, hanya menyisakan kepala dan bahunya di atas air.

Saat air hangat yang nyaman membelai lembut setiap bagian tubuhnya, Jiang Si menarik napas pelan. Kegelisahan dan rasa sakit yang ia rasakan sejak kelahirannya kembali seakan sirna dengan keberhasilan malam ini, hanya menyisakan kelegaan.

"Nona, sudah waktunya keluar. Airnya mulai dingin," Ah Qiao mengingatkannya.

Jiang Si membuka matanya dan membiarkan Ah Qiao membantunya berganti pakaian dalam seputih salju sebelum kembali ke kamar dalam.

Ah Qiao menggunakan handuk lembut untuk mengeringkan rambut Jiang Si sedikit demi sedikit.

Rambut wanita muda itu, yang basah karena mandi, tergerai seperti air terjun, mencapai pinggangnya.

Cermin perunggu memantulkan sosok perempuan muda itu: kulit seputih salju, rambut hitam legam, bibir semerah ceri, dan gigi seputih mutiara. Matanya, yang tadinya tampak gelisah, kini menjadi setenang air yang tenang, membuat kecantikannya semakin memikat.

Ah Man yang juga buru-buru mandi pun tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Nona, Anda sungguh cantik.”

Jiang Si tidak bisa menahan senyum.

Berita tentang percobaan bunuh diri Ji Chongyi dan Qiao Niang pasti akan menyebar ke seluruh ibu kota besok. Ketika itu terjadi, betapapun polosnya dia, ejekan orang-orang pasti akan terelakkan.

Bagi seorang gadis dari latar belakang biasa yang tampaknya telah mendapatkan pernikahan yang sangat baik di mata dunia, kecantikan itu sendiri merupakan dosa.

“Nona, bagaimana Anda tahu Tuan Muda Ketiga Ji akan bertemu wanita itu di Danau Mochou malam ini?” Ah man akhirnya menyuarakan pertanyaan yang sudah lama ingin ia tanyakan.

TanganAh  Qiao yang memegang sisir terhenti di udara, jelas terusik oleh rasa ingin tahu yang sama.

Gadis muda di cermin perunggu itu mengedipkan matanya dan menjawab, “Belum lama ini, di acara jamuan makan bunga yang diselenggarakan oleh Kediaman Earl Yongchang, Tuan Muda Ketiga Ji mengirim seseorang untuk memberi tahu saya.”

Jiang Si tidak dapat memberikan penjelasan yang tepat dan hanya mengarang alasan biasa-biasa saja.

“Kenapa dia bercerita tentang pertemuannya dengan wanita lain?” A'man semakin bingung.

Jiang Si berkata dengan tenang, “Kurasa dia ingin aku menyaksikannya sendiri dan akhirnya menyerah padanya.”

Dengan suara keras di meja rias, Ah man menggertakkan giginya, amarahnya mendidih. "Dasar bajingan!"

Kalau saja dia tahu lebih awal, dia akan menunda pemukulan gong itu sedikit lebih lama—menenggelamkan bajingan itu saat itu juga.

Jiang Si tersenyum manis dan mengangguk. "Ya, menurutku dia juga sangat tidak tahu malu."