Si Jin Chapter 68

 

Si Jin Chapter 68

Cao Xingyu, pewaris Marquis Changxing, berdiri tidak jauh dari sana, senyum tipis tersungging di bibirnya dan tatapan jauh terpancar di matanya.

Bunga-bunga peony bermekaran penuh, aromanya kaya dan memabukkan. Jiang Si berdiri di antara bunga-bunga itu, merasakan hawa dingin yang menjalar dari lubuk hatinya.

Secara naluriah, Jiang Qiao melangkah maju untuk melindungi Jiang Si di belakangnya. "Oh, itu Kakak Ipar. Aku dan Adik Keempat sedang mengagumi bunga-bunga itu."

Cao Xingyu terkekeh pelan, matanya berbinar-binar bak bintik emas di bawah sinar matahari, tampak sangat ramah. "Memang, bunga peony ini mekar lebih indah daripada di tempat lain. Saudari-saudari, silakan nikmati saja."

Dia mendekat selangkah demi selangkah.

Jepit rambut tembaga di lengan bajunya keras dan dingin terhadap kulit lembut gadis muda itu.

Jiang Si mengeratkan cengkeramannya pada jepit rambut itu, sambil menatap Cao Xingyu dengan dingin saat dia mendekat.

Cao Xingyu bertubuh agak kurus, jubahnya yang berwarna putih bulan memberikannya kecantikan halus yang dapat membangkitkan simpati.

Siapakah yang mengira orang seperti itu tega melakukan perbuatan yang tidak termaafkan?

"Seekor monster berpakaian manusia," pikir Jiang Si tiba-tiba. Rasa takut yang tak terkendali akibat trauma masa lalunya langsung sirna, hanya menyisakan tekad.

Dia bertekad untuk menanggalkan kedok binatang buas ini dan mencegahnya menyakiti wanita tak bersalah mana pun lagi!

Cao Xingyu mendekat, tetapi tidak langsung mendekati mereka berdua. Ia mengubah arah ketika masih agak jauh dari semak peony.

Tidak ada yang tidak beres tentang hal itu, hanya sekadar pertemuan kebetulan yang tampak biasa saja.

Cao Xingyu perlahan menjauh tanpa menoleh ke belakang.

Jiang Qiao memperhatikan sosok seputih bulan itu sejenak, lalu menoleh ke Jiang Si dengan cemberut. "Kenapa kau baru saja mengambil jepit rambut itu?"

Ekspresi Jiang Si sudah kembali normal. Ia tersenyum dan berkata, "Kemunculan Tuan Muda yang tiba-tiba mengejutkanku, dan tanpa sadar aku membuang jepit rambut itu."

"Kau membuangnya?" Jiang Qiao mengamati area itu. "Ke mana perginya?"

Jiang Si menunjuk dengan santai. "Kurasa itu ada di sana."

Ia menunjuk ke arah semak-semak. Jiang Qiao memperhatikan dan kehilangan minat. "Lupakan saja. Sekalipun itu tusuk rambut emas atau perak, bukan tembaga, kita tidak seharusnya mengambil sesuatu yang baru saja kita temukan tergeletak di sekitar."

Kemunculan Cao Xingyu yang tiba-tiba telah meredam semangat Jiang Qiao untuk melihat bunga. "Ayo kita cari Kakak Kedua dan yang lainnya di paviliun di atas bebatuan."

"Baiklah." Pada titik ini, Jiang Si tidak mungkin menggali tanah di bawah bunga peony untuk menyelidiki, jadi dia menahan keinginannya untuk menyelidiki lebih jauh dan mengangguk.

Jiang Qiao melangkah maju dua kali sebelum berhenti sejenak, seolah berbicara pada dirinya sendiri: "Aneh sekali kalau tusuk rambut tembaga jatuh tepat di samping bunga peony ini."

Jiang Si, yang mengikuti di belakang, tidak dapat menahan tawa dalam hati.

Jiang Qiao, meski tampak sederhana, sebenarnya bukan orang bodoh.

Paviliun Delapan Nada di atas bebatuan memiliki meja dan bangku batu, menjadikannya tempat yang sempurna untuk menikmati udara musim panas yang sejuk. Posisinya yang tinggi menawarkan pemandangan taman Marquis yang indah.

Pertemuan sebelumnya antara Cao Xingyu dan dua saudari Jiang di taman bunga dapat dilihat sepenuhnya dari sudut pandang ini.

Jiang Qian bahkan tidak mengangkat sebelah alisnya melihat pemandangan itu, dia dengan tenang menyeruput teh beningnya.

Jiang Pei, yang ingin menyenangkan Jiang Qian, meletakkan satu tangannya di pagar dan berkata dengan tegas, "Kaka Keempat sungguh cantik. Berdiri di antara bunga-bunga peony, dia lebih cantik daripada bunga-bunga itu sendiri."

Ia berpikir dalam hati, "Kakak Ipar Kedua itu sopan dan lembut, dan dia adalah pewaris bangsawan Marquis Changxing. Dia benar-benar menarik. Aku yakin Kakak Kedua tidak khawatir."

Lagi pula, dengan penampilan Jiang Si, bukan hanya kaum lelaki, kaum wanita pun tak kuasa menahan diri untuk meliriknya.

Jiang Qian meletakkan cangkir tehnya di atas meja batu dan, alih-alih menatap Jiang Si di taman bunga di bawah, tatapannya tertuju pada Jiang Pei.

Jiang Pei lama-kelamaan menjadi tidak nyaman, tidak yakin apakah ucapannya salah.

Tiba-tiba, Jiang Qian tersenyum. "Memang, bukan hanya di antara kita para saudari, tetapi bahkan di seluruh ibu kota, akan sulit menemukan seseorang yang kecantikannya melebihi Saudari Keempat."

Ia melirik sekilas ke arah Jiang Si, yang kini berjalan ke arah mereka. "Memiliki adik perempuan yang kecantikannya menyaingi Dewi Luoshen sungguh suatu kehormatan bagi kami para kakak perempuan."

Dia tidak perlu merasa bersalah. Cao Xingyu memang selalu mesum dan tak akan berhenti sampai dia berhasil mendapatkan wanita mana pun yang diincarnya. Jika ada yang harus disalahkan, itu adalah Jiang Si karena terlahir terlalu menarik, terutama sekarang setelah dia kehilangan perlindungan pertunangannya dengan keluarga Adipati AnGuo.

Saat Jiang Si dan Jiang Qiao mendekati paviliun, Jiang Pei tersenyum canggung, tak berani bicara lebih jauh. Kebenciannya terhadap Jiang Qian semakin menjadi-jadi.

Kakak yang kedua berasal dari keluarga baik-baik dan menikah dengan baik. Ia mampu bersikap begitu acuh tak acuh.

Semua orang menghargai keindahan. Jiang Pei tidak percaya Kakak Ipar Kedua akan tersentuh setelah sering bertemu Jiang Si. Ia sangat menantikan saat-saat di mana Kakak Ipar Kedua akan menangis.

Pikiran Jiang Pei bukannya tanpa niat jahat, seolah-olah dia sudah dapat melihat kejadian yang sedang berlangsung, memberinya rasa puas.

“Mengapa kalian berdua tidak keluar lebih lama?” tanya Jiang Qian.

Jiang Qiao masuk lebih dulu, duduk santai di bangku batu sambil menikmati semilir angin. "Bunga peony memang indah, tapi aromanya yang kuat lama-lama akan terasa menyengat. Kami ke sini untuk menghirup udara segar."

Jiang Qian melirik semak-semak peony yang rimbun di kejauhan, senyum penuh arti tersungging di wajahnya. "Memang, pemandangan terindah sekalipun akan terasa biasa saja jika terlalu sering dilihat. Tapi bunga-bunga peony itu sungguh layak dikagumi."

Setelah duduk di Paviliun Delapan Nada selama beberapa saat, Jiang Qian memimpin rombongan kembali ke tempat tinggal mereka dan mengatur agar pembantu menunjukkan kamar kepada Jiang Si dan saudara-saudara perempuannya.

"Halaman timur dan barat kediaman Tuan Muda kosong. Saya sudah menyiapkan kedua halaman sebelum Anda tiba. Kakak Ketiga dan Kakak Keempat akan tinggal di halaman timur, sementara Kakak Kelima dan Kakak Keenam akan tinggal di halaman barat. Apakah pengaturan ini dapat diterima semua orang?"

Sebelum ada yang bisa bicara, Jiang Pei segera berkata, "Kita ikuti saja rencana Kakak Kedua. Kakak Kedua sungguh beruntung; kamu sudah menikah dengan Kakak Ipar selama bertahun-tahun, dan dia belum pernah punya selir."

Jiang Qian menatap Jiang Pei, hanya tersenyum, dan memerintahkan para pelayan untuk membawa keempat saudari itu ke kamar mereka untuk beristirahat.

Jiang Pei merasa malu dan semakin tidak nyaman. Aneh; omongannya yang manis telah membuatnya mendapatkan banyak perhatian dari ibu tirinya, tetapi mengapa ia terus-menerus menghadapi masalah dengan Kakak Kedua?

Segala sesuatu yang dikatakannya seharusnya menjadi sumber kebanggaan bagi seorang wanita.

Jiang Si memperhatikan kekesalan Jiang Pei dan hampir tertawa terbahak-bahak.

Kasihan Jiang Pei, yang tidak tahu keadaan sebenarnya, terus memuji hubungan kasih sayang antara Jiang Qian dan Tuan Muda Changxing, tanpa menyadari bahwa setiap kata-katanya bagaikan tamparan di wajah Jiang Qian.

Halaman timur kediaman Tuan Muda tidak luas, tetapi tenang dan elegan. Sebatang pohon crabapple di sudut halaman telah melewati musim berbunga dan kini berbuah kecil-kecil berwarna hijau.

"Seprai dan gorden di kamar timur dan barat sudah diganti dengan yang baru," tanya pelayan berpakaian biru yang memimpin mereka sambil tersenyum. " Nona muda mana yang suka kamar timur, dan yang mana yang suka kamar barat?"

“Kamar mana yang lebih disukai Kakak Ketiga?” Bagi Jiang Si, tidak ada perbedaan antara kamar timur dan barat.

Namun, tanggapan Jiang Qiao mengejutkan Jiang Si: "Buat apa repot-repot? Aku akan tidur dengan Adik Keempat saja."

Pelayan berpakaian biru juga terkejut dan melihat ke arah Jiang Si.

“Aku terbiasa tidur sendirian…” Jiang Si memulai.

Jiang Qiao merangkul Jiang Si, menatapnya dengan iba. "Aku tidak terbiasa dengan tempat baru dan hanya bisa tidur nyenyak dengan seseorang yang kukenal di dekat sini. Adik Keempat, izinkan aku tidur denganmu."

Jiang Si, mengingat perlindungan halus Jiang Qiao di taman sebelumnya, hampir mengangguk. Namun kemudian ia teringat Jiang Qian dan suaminya, dan hatinya tiba-tiba mengeras. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Aku masih lebih suka tidur sendiri."

“Kalau begitu, aku akan mengambil kamar timur.”

Hari itu berlalu tanpa kejadian apa pun, dan tak lama kemudian tibalah waktunya menyalakan lampu. Jiang Si, setelah selesai mandi dan berpakaian untuk malam itu, sedang berbaring di tempat tidurnya sambil membaca buku ketika ia mendengar langkah kaki mendekat, akhirnya berhenti di balik tirai pintunya.